Повествование структурировано на
три истории, каждая из которых
вызывается из памяти постаревшим
Михаэлем Бергом. Первая часть
происходит в 1950-е годы в
послевоенной Германии, в
провинциальном городке, название
которого не указывается
(подразумевается Гейдельберг).
Вторая часть — спустя 10 лет —
происходит в Берлине, где
Михаэль изучает юриспруденцию.
Заключительная часть истории
происходит в 1980-е годы.